Avec le succès mondial de la série Les Simpson et sa longévité impressionnante, on pourrait s’attendre à ce que la Fox, productrice emblématique du show, ait depuis longtemps tenté de commercialiser cette marque fictive à grande échelle. Pourtant, ce n’est pas le cas. À l’exception de quelques lieux particuliers, comme les Studios Universal d’Orlando, où un nouvel espace dédié à la série permet de brasser et de servir la bière à la Taverne de Moe, la célèbre Duff n’a jamais été lancée officiellement. Elle a seulement vu des tentatives isolées d’entreprises cherchant à profiter de la marque sans autorisation. Mais cela, c’était avant. En 2015, la Fox a annoncé le lancement officiel de la Duff au Chili, suivi d’une arrivée en Europe au début de l’année 2016.
Un combat contre les fausses Duff
Depuis un certain temps, Fox se battait contre des contrefaçons de la Duff provenant du Chili. La société a même dû déposer des plaintes pour violation de la propriété intellectuelle. Malgré l’intervention de la police chilienne, qui a saisi des milliers de bouteilles, la demande ne cessait d’augmenter, poussant Fox à se poser des questions sur la meilleure manière de procéder. Comme l’a noté le Telegraph, dans une rencontre avec Jeffrey Godsick, directeur de la division des produits de consommation de la compagnie, Fox avait deux choix à envisager : continuer à lutter indéfiniment contre les fausses Duff ou lancer la véritable Duff, reconnaissable, officielle et donc protégée par la loi.
Dès la fin des années 90, des entreprises du monde entier avaient tenté de commercialiser la Duff sans aucun lien avec Fox. En Australie, une société avait même introduit sa propre bière Duff avant de faire face à des poursuites et à la destruction de son produit, aujourd’hui devenu un objet de collection. Aux États-Unis, en Angleterre et surtout en Allemagne, des tentatives similaires avaient été faites pour tirer parti du succès de la série, mais Fox avait du mal à s’opposer légalement à ces initiatives. La chaîne, ainsi que Matt Groening, avait clairement exprimé son souhait de ne pas commercialiser de produit alcoolisé, de peur que cela n’incite les jeunes fans de la série à boire. Même lors du lancement du film en 2007, pour lequel une grande campagne marketing avait été mise en place, la Duff avait été proposée dans une version énergisante et non alcoolisée.
Pourquoi ce revirement de situation alors ?
« C’est un public plus large aujourd’hui. »
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Face à la montée des contrefaçons, la Fox a également réfléchi à l’évolution de son public depuis le lancement de la série en 1989. « C’est un public plus large aujourd’hui, beaucoup plus large qu’auparavant », a expliqué Jeffrey Godsick au Telegraph. Même si la série continue d’attirer de nouveaux jeunes téléspectateurs, elle est désormais davantage suivie par des fans passionnés. De plus, Les Simpson ne sont pas vraiment connus pour leur souci de la bonne morale ou du politiquement correct, particulièrement en ce qui concerne l’alcool. Homer a une grande affection pour sa Duff (il se rappelle même avec émotion de sa première bière illégale à 17 ans), et la bière a même sa propre mascotte, Duffman, ainsi qu’un parc d’attractions dédié !
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