L’acteur américain Matt Clark, connu pour ses nombreux rôles au cinéma et à la télévision, est décédé à l’âge de 89 ans. Le comédien, notamment aperçu dans Retour vers le futur III, est mort dimanche à son domicile d’Austin, au Texas. Selon sa famille, il souffrait de complications après une opération du dos.
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Une longue carrière marquée par les westerns
Matt Clark a construit une carrière solide à Hollywood en devenant l’un des acteurs de second rôle les plus reconnaissables du cinéma américain. Pendant plusieurs décennies, il a multiplié les apparitions dans des films et séries, notamment dans le genre du western.
Au cinéma, il a joué aux côtés de certaines des plus grandes stars d’Hollywood, dont Clint Eastwood, John Wayne, Paul Newman et Robert Redford. Parmi ses rôles les plus marquants figurent notamment ses participations à des films devenus cultes du genre.
Il apparaît ainsi dans Les cowboys avec John Wayne, Josey Wales : hors-la-loi avec Clint Eastwood ou encore Pat Garrett et Billy le Kid de Sam Peckinpah. L’acteur a également joué dans Juge et hors-la-loi avec Paul Newman.
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Au total, Matt Clark a participé à plusieurs dizaines de westerns, un genre qu’il disait particulièrement apprécier. Dans une interview en 1991, il expliquait d’ailleurs son attachement à ces films, évoquant le plaisir de porter les costumes de cow-boy et de jouer dans ces univers mythiques.
Un visage familier du cinéma et de la télévision
Si les westerns ont marqué sa carrière, Matt Clark a également tourné dans de nombreux films et séries populaires.
Il a notamment joué dans Dans la chaleur de la nuit (1967), film oscarisé, ou encore dans Jeremiah Johnson et Brubaker, tous deux avec Robert Redford. Les spectateurs ont aussi pu le voir dans Driver, Oz, un monde extraordinaire, ou encore Les Aventures de Buckaroo Banzaï à travers la 8e dimension, devenu un film culte des années 1980.
Les fans de Retour vers le futur se souviennent également de lui pour son rôle de barman dans Retour vers le futur III, sorti en 1990.
Sa filmographie s’étend jusqu’aux années 2010, avec une apparition dans le film 42 en 2013 et même une participation à la comédie Albert à l’ouest en 2014.
À la télévision, Matt Clark a également multiplié les rôles dans des séries populaires. Il est apparu dans Bonanza, Kung Fu, Dynastie, Magnum, The Practice : Bobby Donnell & Associés ou encore Chicago Hope. Il a aussi tenu un rôle récurrent dans la sitcom Grace Under Fire.
Un acteur respecté à Hollywood
Au-delà de sa longue filmographie, Matt Clark était surtout considéré comme un acteur de caractère respecté dans l’industrie.
Le réalisateur Gary Rosen a rendu hommage à son talent, rappelant que Clark faisait partie de ces comédiens capables de marquer une scène même face aux plus grandes stars.
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Selon lui, ses performances dans des films comme Dans la chaleur de la nuit, Jeremiah Johnson ou Josey Wales : hors-la-loi ont contribué à faire de ces œuvres de véritables classiques.
Le réalisateur Brian Helgeland, qui avait travaillé avec lui sur 42, a également salué un acteur passionné et toujours impliqué dans son travail, malgré une carrière déjà très longue.
Une vie consacrée au cinéma
Né le 25 novembre 1936 à Washington, Matt Clark a grandi en Virginie. Avant de devenir acteur, il a servi pendant deux ans dans l’armée américaine et étudié l’administration des affaires à l’université George Washington.
Il décide finalement de se tourner vers la comédie et part étudier à New York, notamment au HB Studio, où il se forme auprès d’Herbert Berghof et William Hickey.
Sa carrière démarre au cinéma en 1964 avec le film Black Like Me. Trois ans plus tard, il apparaît dans Dans la chaleur de la nuit, ce qui contribue à lancer sa carrière à Hollywood.
Au fil des décennies, il enchaîne les tournages et devient l’un des visages familiers du cinéma américain, capable d’apparaître dans plus de 120 productions.
Matt Clark laisse derrière lui une grande famille, dont son épouse Sharon, plusieurs enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants.
Pour conclure
Avec la disparition de Matt Clark, Hollywood perd l’un de ses acteurs de caractère les plus prolifiques. Présent dans plus d’un demi-siècle de cinéma et de télévision, il aura marqué des générations de spectateurs à travers des westerns cultes et des films populaires comme Retour vers le futur 3.
Ses nombreux rôles continueront toutefois de faire vivre son héritage dans l’histoire du cinéma américain.
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